香草遊樂園

自從發生了四公主西維亞的行刺事件以後，性情大變的國王傑羅德再也不復以前的溫和穩重。不單下令拘捕驍勇善戰的二公主，就連受到咒術反噬而病入膏肓、生死未知的三公主也無法逃過身陷囹圄的下場。現在國王的四名女兒之中，除了遠嫁史賓社公國的長公主以外，其他三名公主竟不是逃亡便是被囚禁著。

最驚人的便是二公主轄下的最強、最忠誠的戰力──皇家騎士團第四分團以及駐守於邊境的精兵，竟然在國王的號召下向本來同樣忠於二公主的同僚進行突襲。二公主正是被她一手提攜，最得力也最信任的助手卡利安‧帝多所親自逯捕! 這世上只怕再也沒有比這更為諷刺的事情了。  

有些人認為是一直隱忍着猙獰的國王終於展露出他的獠牙，也有人認為國王的失常是因最疼愛的四公主的刺殺而大受打擊所致。一時間帝國暗潮洶湧，不少利慾薰心的權貴乘着皇族內鬥這個大好機會拼命吸納二、三公主的資產來壯大自己的家族，一些聰明人卻是持審慎的態度觀望。以致出現小貴族鬧得翻了天，大家族卻不阻止也不打壓、逕自冷眼旁觀的混亂狀況。

卡利安的背叛實在太令人震驚了，以致於這名年青貴族一時間為成公眾的焦點。作為叛徒的卡利安同時亦一舉成為公認的傑羅德的心腹，青年為了國王忍辱負重潛伏於二殿下身邊十多年的間諜故事更成為遊吟詩人之間炙手可熱的題材。

民眾對這位大家族出身的年輕伯爵貶褒不一。有的人認為青年心太狠，做事不留絲毫情份。這種人作為敵人故然讓人畏懼，然而作為同伴則更讓人心寒。

有些人則認為青年忠於國王是大義所在，年紀輕輕便能夠獲得二公主的信任、從而步步為營地當了十多年臥底的青年是心性堅定的可造之材，其出色的表現絕對值得世人鼓掌。

作為眾人茶餘飯後話題的卡利安，此刻正以緩慢卻堅定的步伐往處於城堡地底的牢獄走去。這個暗無天日的地牢囚禁着國家級的罪犯，有窮凶極惡的殺人犯、有通敵叛國的貴族、有殺人如麻的強盜……在這裡身份再也不是犯人的依靠，無論是低賤的奴隸還是高貴如皇族也一視同仁的對待。

長期缺乏陽光照射再加上惡劣的衛生環境，令這個擴闊的地下空間充斥着令人作嘔的惡臭。刑訊室那厚重的石門後更透露出陣陣濃烈的血腥味。慘叫聲、討饒聲以及呻吟聲令人彷如置身於地獄一樣。然而卡利安這位自小養尊處優的貴族卻謹謹是不悅地皺起了眉，前進的步伐卻沒有絲毫退縮，堅定地往地牢深處走去。

終於，卡利安越過重重的守衛以後，在位於盡頭深處的牢房前停下了不徐不疾的腳步，鏡片後的祖母緣眸子泛起冰冷的光芒，毫無感情地注視着躺臥在地板上的女子。   

察覺到男子的腳步聲而驚醒，女子霍地抬起了頭，陰暗中一雙紫藍眸子發出幽幽的亮光，就像頭隱藏於陰影中隨時準備擇人而噬的惡狼。 

污穢不堪的灰塵遮掩了女子真實的容顏，雖然她身上並沒有如其他犯人般留有酷刑所留下的傷痕，可是在這惡劣的生活環境以及一餐沒一餐的伙食下，女子的身體還是虛弱得幾乎連坐起來的力氣也沒有。                           

看到女子醒了來過，卡利安立即彎腰行禮:「二殿下。」

男子的神情很恭敬，恭敬得簡直就與二公主撕破面皮以前的態度無異。然而此刻青年的敬畏神情卻再也取悅不到這位殿下了，只讓她感到無盡的諷刺、憤怒以及屈辱! 

「你還有臉出現在我的面前嗎？」女子的嗓音很沙啞，中間還夾雜着一些猶如風箱漏氣般的雜音。乾燥的唇瓣因為說話的動作而破裂，滲出點點艷紅的血珠。怨毒的眼神令人心寒，若不是二人之間還隔着堅固的鐵欄，只怕女子已用着僅餘的力氣撲過去了。

「看到殿下那麼有精神，我就放心了。」青年一張充滿傲氣的俊臉本無表情，沒有絲毫出賣上司的羞愧或被責難的惱怒。這種徹底無視的神態讓青年旁邊全神警戒的守衛不禁產生一種錯覺，此刻躺伏在伯爵大人面前的並不是曾經高高在上的二殿下，只是頭向著獵人不知死活地齜牙咧嘴的惡狼!  

女子瘋狂大笑:「放心! 怎會不放心呢？本公主被困在這兒只怕插翼也難飛了，你還有什麼不放心？」

卡利安既沒有反駁、也沒有制止對方的瘋狂，只是好整以暇地站着，冷冷說道:「此次除了特意前來探訪二殿下以外，還有的就是要告訴殿下一個好消息。」

「受到咒術反噬的三殿下今早與世長辭，已返回星晨的懷抱裡。」                       

充滿恨意的大笑聲倏地靜止，二公主不可置信地瞪着老神在在的卡利安，一時間心情複雜。

與那名狠毒的三皇妹鬥了那麼多年，二人早已是不死不休的局面。二公主不止一次幻想着殺死對方的情境，每一次一想到這個討厭的女人充滿恨意斷氣時的樣子，她便禁不住興奮得渾身顫抖。

然而此刻聽到三公主逝世的消息，她卻完全高興不起來。並不是因為顧及了手足之情，而是對方的下場對她這個身陷囹圄的皇族來說無疑就是前車之鑑，這讓二公主遍體生寒之餘，看着卡利安的眼神就更加怨毒了。 

不甘心啊! 囂張的過了半輩子，眼看父皇已被他們所召喚的靈體所控制，只差將那個老是阻礙着她的賤人清除就可以獲得她覦覦已久的皇位。偏偏正是眼前的青年、這個她一直視為心腹信任培養的下屬竟出賣了她，害她淪落至如此境地。

直至對方圖窮匕現的一刻，她才驚覺到手下最強悍、一直以此為榮的士兵們所效忠的人竟然不是自己而是副手卡利安! 這讓一向自視甚高的二公主情何以堪? 

「你這個忘恩負義的東西! 這些年來我對你屢屢提拔，你卻這樣回報我? 你以為攀上一個死靈的大腿便很了不起了嗎？你知道它並不是真正的父皇，為了保密總有一天你會落得與我們相同的下場!」

聽到二公主的咒罵，卡利安搖首笑道:「這點不用殿下費心。不過殿下你真是天真得可愛。要是我所跟隨的人換成是三殿下的話，只怕早就猜到所有事情都是由我一手策劃、並在眾人的背後推波助瀾的吧？」

「什麼意思？」

「是我聯絡上暗黑神教的人，是我奪取獸族的“時之刻”，建議把傭兵當作祭品的人也是我……早在跟隨殿下以前，我已是暗黑之神的下屬了。」

「暗黑之神？! 那不只是個封印在遺跡的亡靈而已嗎？你……你從一開始就在騙我們？你所效忠的人，從一開始就是暗黑之神？」本以為卡利安是在咒術遭到反噬、靈體失去控制以後才被死靈所收賣，想不到這個男人竟然從未真心服從過自己! 即使臉上滿佈灰塵，也不難看見二公主臉也氣青了。

「殿下你想知道真相嗎？」青年彎下腰，小聲在貼着鐵欄而坐的二公主的耳畔說道:「我所效忠的對象一直都是……」 

聽到卡利安以輕柔的語調小聲道出的名字，二公主神色一震正想要說話，一把鋒利的匕首已越過鐵欄的空隙插在她掛在右耳的誕生禮──一枚充滿殺戮氣息的寶石耳環上! 

隨著與守護神的聯繫被切斷，倒在地上的女子一雙紫藍的眸子透露出驚懼與絕望，大張開來的嘴巴卻說不出一個完整的字來! 誕生禮被毀對皇族來說幾乎是致命的傷害，神力瞬間的狂暴讓這名素有殘暴嗜殺之名、手上沾染無數血腥的二公主從此一身武技修為被廢，甚至還落下一身病根，也許餘生也只能在病床上渡過了。

在卡利安動手的瞬間，在旁的守衛瞳孔猛然收縮，卻沒有上前阻止對方下殺手。顯然在青年出現以前，他們早已收到來自上頭的相關指示。

沒有再看地上的女子一眼，青年雲淡風輕得就像剛才只是掐死了一頭蟲子而已:「好好看管著她。」

「是! 伯爵大人!」